Nuestros dientes y el estado de nuestra boca evoluciona a medida que cumplimos años y hay patologías o problemas dentales que son comunes a una determinada etapa de la vida. Descubre a qué debes prestar más atención según tu edad.
La salud dental en los primeros años de vida
La erupción de los dientes de leche, la lactancia y más adelante el comienzo de la alimentación marcan estas primeras etapas.
La erupción del primer diente suele suceder en torno a los tres o cuatro meses y para cuando los niños cumplen tres años la mayoría ya tiene sus 20 dientes de leche.
Los lactantes también pueden desarrollar caries por eso es recomendable comenzar con la higiene antes de la erupción del primer diente, limpiando con una gasa humedecida las encías y la lengua. Una vez hayan erupcionado las primeras piezas podemos comenzar a cepillar los dientes con un cepillo específico para bebés, con cerdas ultra-suaves y un poco de agua. A partir de los dos años se puede comenzar a utilizar un dentífrico específico para niños.
- Primera visita al dentista
Es recomendable realizar una primera visita al dentista a partir del primera año de vida símplemente para recibir una opinión profesional sobre el estado de salud de la boca de nuestros pequeños, recibir consejos sobre pautas de higiene y alimentación, uso de tetinas y chupetes… y descartar patologías tempranas.
A partir de aquí acudiremos a revisión una vez al año para valorar el estado general de salud dental del niño y trabajaremos en casa para inculcar unos buenos hábitos de higiene bucal y de alimentación. Los niños adoptan muchos comportamientos por imitación así que debemos ser un ejemplo para ellos.
La salud dental en niños de 6 a 12 años
Alrededor de los 6 años los niños comienzan a reemplazar los dientes de leche por los definitivos. En lugar de 20 dientes pasarán a tener 32 piezas dentales, si contamos las muelas del juicio que suelen salir a partir de los 18 años, o no aparecer nunca. Es una cuestión evolutiva.
Durante esta etapa convivirán los dientes de leche con piezas definitivas y veremos a nuestros pequeños desdentados.
El problema dental más común durante estos años sigue siendo las temidas caries. Por eso es fundamental seguir supervisando el cepillado de los niños, utilizar pastas dentales con flúor y acudir a la revisión anual con el dentista. A medida que los niños van completando la dentición definitiva suelen ir surgiendo los problemas o desajustes de mordida, alineación de dientes, etc.
Aunque el uso de ortodoncia fija no es recomendable hasta que a partir de los 12 años cuenten con todos los dientes permanentes sí que hay tratamientos que pueden iniciarse en esta edad como tratamientos ortodónticos interceptivios para adelantarse a esos problemas de oclusión y mordida. Por eso es fundamental revisar la mordida y la oclusión en edades tempranas.
La salud dental en adolescentes, de 12 a 18 años.
La adolescencia es una etapa de grandes cambios, físicos y emocionales. Los niños se hacen mayores muy rápidamente y suelen comenzar a relajar los hábitos de higiene y alimentación. Este es el mayor peligro.
Debemos insistir mucho en motivarles para continuar con una buena higiene dental, con un cepillado exhaustivo al menos tres veces al día, utilización del hilo y la seda dental… Por supuesto es imprescindible que acudan a las revisiones odontológicas.
Las patologías más comunes a esta edad suelen ser una vez más las caries, y ya vemos aparecer enfermedades como la gingivitis y la periodontitis, lesiones causadas por piercings bucales, y problemas de oclusión, mordida y alineación de dientes.
La salud dental en la edad adulta, de los 18 a los 60 años
Las caries dentales y las enfermedades de las encías como la gingivitis y la periodontitis continúan siendo las patologías dentales más comunes en los adultos españoles.
Según datos del Consejo de Dentistas alrededor del 95% de la población española de más de 35 años tiene caries, una de las principales causas de pérdida de piezas dentales.
También se observan problemas de maloclusión y mordida, bruxismo…
Durante toda nuestra vida adulta debemos seguir siendo muy exhaustivos con nuestros hábitos de higiene dental y alimentación para conservar nuestros dientes y encías en el mejor estado posible.
Es clave acudir a la revisión con nuestro dentista, y realizarnos una higiene dental profesional, en al menos una vez al año, aunque dependiendo del estado de nuestra boca puede ser recomendable hacerlo más a menudo.
La salud dental en los adultos mayores, a partir de 60 años en adelante
Hacerse mayor y poder disfrutar de una jubilación activa y con una buena calidad de vida tiene mucho que ver con la salud oral. Las patologías más frecuentes en esta etapa de la vida son: la perdida de piezas dentales, la caries que afecta a un 100% de los mayores, la retracción de encías, la enfermedad periodontal, la xerostomía o disminución de la producción de saliva y el cáncer oral.
Mantener una correcta higiene dental es la forma más eficaz de luchar contra las enfermedades y patologías dentales que puedan afectarnos con el paso de los años. Además una estrecha vigilancia de nuestra salud dental según nos hacemos mayores es clave ya que hay problemas de salud dental que pueden afectar al desarrollo de distintas enfermedades. Y por último, el control de la oclusión y que no falten dientes es un factor muy importante a tener en cuenta. Optar por sustituir las piezas dentales dañadas o perdidas por implantes dentales supone una gran ventaja frente a las prótesis removibles, no sólo estéticamente, sino en cuanto a calidad de vida se refiere.